1,2,3 : voilà comment est née l’écriture
…En imaginant l’artisan qui grave les lettres de l’alphabet sur une stèle, je me suis laissé aller à mes pensées et j’en suis arrivé à me demander comment sont nés tous ces signes que nous utilisons pour écrire… Et alors je fais comme toujours quand je ne sais pas comment résoudre un problème trop compliqué ou venir à bout d’’un devoir trop difficile : je demande à mon papa !
« Mon petit Arish, commence papa, il faut que tu saches que nous, Phéniciens, sommes depuis toujours un peuple de navigateurs et de commerçants ; en tant que tels, nous avions besoin d’un moyen simple et rapide qui nous permette d’enregistrer les marchandises que contenaient nos navires, celles que nous vendions et celles que nous achetions… Et il fallait que les comptes soient justes ! Nous avons essayé de plusieurs façons, en utilisant l’Écriture d’autres peuples, comme les hiéroglyphes, l’écriture des Égyptiens, ou l’écriture cunéiforme, comme celle des Sumériens… Mais c’était trop difficile, trop compliqué… et en effet, chez ces peuples, l’écriture est tellement difficile qu’écrire est une véritable profession, réservée à un nombre limité de personnes, les « scribes ».
Nous avons donc essayé d’emmener dans nos voyages un scribe pour enregistrer nos comptes… Un désastre ! Les scribes ne parvenaient pas à s’habituer à la vie en mer, vraiment inconfortable !
Il a bien fallu trouver une solution !
À force d’entendre des façons de parler si différentes, nous avons fini par comprendre que certains sons étaient communs à toutes les langues alors connues : et on pouvait transcrire ces sons par de simples lignes, faciles à tracer, à lire et à mémoriser. Les vingt-deux signes de l’alphabet, combinés entre eux, ont donné naissance à tous les mots que tu connais, et que tu apprendras plus tard. Tu ne trouves pas ça merveilleux ?
