À la découverte du tophet

 

… Heureusement que j’ai rencontré le prêtre ! Mais où est-il passé?

Il m’a expliqué que le lieu où nous nous trouvons est un tophet… Un tophet ? Oui, bien sûr, un lieu de culte à l’intérieur de la ville, très fréquenté par ses habitants, par les marins et les commerçants.

Que de monde ! C’est vrai, nous sommes en pleine période de festivités publiques, et tous les habitants de Iol viennent au tophet pour offrir des fruits, des parfums, du miel et des animaux aux divinités, dans l’espoir de recevoir leur protection en échange et d’être favorisés par la chance.

Le prêtre qui m’accompagne dans le tophet me montre quelque chose de spécial : de nombreux récipients en terre cuite où sont déposées les cendres de bébés qui ne sont pas parvenus à grandir et à devenir des enfants comme moi… Ça fait un drôle d’effet, d’y penser. Mais tous ces nouveau-nés sont maintenant à l’abri dans ce lieu sacré, loin de l’endroit où sont enterrés les adultes, et tout près des dieux… J’aime imaginer que leur esprit, protégé par ce sanctuaire, pourra renaître dans un endroit très spécial.